Małżeństwo Mary Annette i Henninga doczekało się czterech córek i syna, nie było jednak szczęśliwe. Niezależna, lecz zdominowana przez konserwatywnego męża, Mary zaczęła szukać pociechy w opisywaniu wiejskiego życia w Rzędzinach. 20 września 1898 roku pod pseudonimem Elizabeth opublikowana została w Londynie jej pierwsza książka, Elizabeth and her German Garden. Książka szybko zdobyła sobie rozgłos i pozytywne recenzje; w przeciągu roku wznowiono ją dwadzieścia jeden razy, przyniosła wydawcy pół miliona funtów zysku. Opublikowana rok później powieść The Solitary Summer również stała się bestsellerem. W tym samym czasie hrabia von Arnim został uwikłany w sądowy proces dotyczący rzekomych nieprawidłowości w jednym ze szczecińskich banków, którego był prezesem;