W odpowiednich warunkach jest gatunkiem ekspansywnym, nierzadko tworząc rozległe, jednogatunkowe agregacje. Zarośla takie rozrastają się na siedliskach ciepłolubnych muraw i okrajków, powodując zagrożenie dla ich zachowania, także w rezerwatach roślinności stepowej i skalnej. Rozwój zarośli tarniny nie przyśpiesza wkraczania kolejnych gatunków drzew i krzewów – siewki innych gatunków pojawiają się pod tarniną bardzo rzadko (podobnie jak pod trzmieliną i w przeciwieństwie do głogów).
W przypadku przejścia ognia tarnina szybko regeneruje się za pomocą odrostów z organów podziemnych.
Interakcje międzygatunkowe thumb|Gąsienica włochacza naśnieżka (miernikowcowate) żerująca na liściach tarniny thumb|Gąsienice namiotnika owocowiaczka (namiotnikowate) na tarninie