Jego postulaty uzyskały poparcie dowódcy Australian Station Royal Navy, kontradmirała George’a Tryona.
29 grudnia 1888 roku William Creswell poślubił w Port Elliot Adelaide Elizabeth Stow (córkę Randolpha I. Stowa, sędziego Sądu Najwyższego kolonii), a w 1893 roku został następcą Johna Walcota na stanowisku głównodowodzącego marynarki wojennej Australii Południowej. W tych latach ponownie rozpoczął publiczną dyskusję nad stworzeniem australijskiej floty, zdolnej zastąpić pełniącą służbę na wodach kontynentu eskadrę okrętów Royal Navy, stacjonującą stale w Sydney. W 1897 roku został odznaczony Orderem św. Michała i św. Jerzego. Trzy lata później, 1 maja 1900 roku, został dowódcą sił morskich Queenslandu, zaś w sierpniu tegoż roku objął ponownie dowództwo swojego dawnego okrętu, HMCS „Protector”, który został wysłany do Chin w składzie międzynarodowej ekspedycji przeciwko powstaniu bokserów. Służył tam do stycznia 1901 roku, po czym powrócił do Australii, ponownie nawołując do stworzenia autonomicznej marynarki wojennej powstałego właśnie Związku Australijskiego.