W roku 2005 wyprodukował krótkometrażówkę Blomkampa Alive In Joburg, która została następnie przerobiona na pełnometrażowy film Petera Jacksona Dystrykt 9 (District 9, 2009), gdzie zagrał główną rolę Wikusa van der Merwe. Dzięki występowi w tym filmie zdobył uznanie i wiele filmowych nagród oraz został zauważony przez Hollywood. Zagrał postać Murdocka w kinowej wersji Drużyny A (2010) u boku Liama Neesona, Bradleya Coopera i Quintona „Rampage” Jacksona.
Życie prywatne W 2012 roku związał się z aktorką i modelką Tanit Phoenix, którą poślubił w 2016. Wraz z rozwojem kariery zaczął mieszkać na przemian w Kapsztadzie i Los Angeles.
Filmografia 2005: Yellow (film krótkometrażowy) jako żołnierz 2005: Alive in Joburg (film krótkometrażowy) jako snajper (także producent) 2009: Dystrykt 9 (District 9) jako Wikus van der Merwe 2010: Wikus and Charlize (film krótkometrażowy) jako Wikus van der Merwe (także producent, reżyser, scenarzysta) 2010: Drużyna A (The A-Team) jako H.M. Murdock 2013: Raport z Europy jako James Corrigan 2013: Elizjum (Elysium) jako agent C.M. Kruger 2013: Open Grave jako John (Jonah Cooke) 2013: Oldboy.