thumb|Parada Volksmarine w 1979 - w głębi okręt desantowy "Frankfurt/Oder" proj. 108 (w środku kutry torpedowe typu Libelle) Okręty desantowe wchodziły w skład marynarki wojennej NRD (Volksmarine) od 1962 roku. Wszystkie używane jednostki były własnej wschodnioniemieckiej konstrukcji. Budowano je z myślą o wykorzystaniu, wspólnie z polskimi okrętami desantowymi, w desancie na Półwysep Jutlandzkim w ewentualnym przyszłym konflikcie zbrojnym z NATO. W maksymalnym stadium rozwoju w latach 80. siły te tworzyło 12 średnich okrętów desantowych, mogących przenosić po siedem czołgów.
Podłoże rozwoju Marynarka wojenna Niemieckiej Republiki Demokratycznej (Volksmarine - Marynarka Ludowa, początkowo Seestreikrafte) została utworzona dopiero w 1956 roku, łącznie z siłami lądowymi – Armią Ludową. Wynikało to z ograniczeń politycznych nakładanych po wojnie na oba państwa niemieckie;