W 1886, udając pijaka, spędził całą noc w areszcie w Brisbane. Panujące tam warunki opisał później pod pseudonimem Henry Harris w artykule, który wzbudził sensację w całej Australii. Chociaż jego ojciec dość często nadużywał alkoholu, on sam był praktycznie abstynentem.
Kariera dziennikarska i poglądy Wraz z rozwojem australijskiego ruchu robotniczego, artykuły, które pisał (zwłaszcza rubryka „Labour Notes” w „Evening Telegraph”) stawały się coraz bardziej tubą organizacji robotniczych, które przez Lane’a propagowały w nich swoje poglądy, on sam pojawiał się na spotkaniach popierających wszelkiego rodzaju zmiany w codziennym życiu. Z jednej strony opowiadał się przeciw represyjnym prawom i zwyczajom, a z drugiej przeciw Chińczykom emigrującym wtedy do Australii.
Przez pewien czas był redaktorem gazety „Brisbane Courier”, po czym w listopadzie 1887 odszedł, by założyć tygodnik „The Boomerang”. W gazecie przeważnie pojawiały się artykuły na tematy robotnicze i rasistowskie, które Lane pisał pod pseudonimami Lucinda Sharpe i Sketcher. W 1887 roku wydał pierwszą powieść na ten temat: "White or Yellow?: A Story of the Race War of A.D. 1908". Jest to utopijna rasistowska fantazja o żółtej rasie, która zalewa Queensland i o białej, która się temu przeciwstawia.