Montaż końcowych wersji 880 i 990 miał miejsce w San Diego (Kalifornia).
Convair 880 nigdy nie osiągnął oczekiwanego poziomu sprzedaży, przez co linia produkcyjna została zamknięta po 3 latach, a na rynek trafiło zaledwie 65 egzemplarzy. Powodem tego było zmodyfikowanie Boeinga 707 do wersji 720, która miała lepsze osiągi i znacznie mniejsze zużycie paliwa.
General Dynamics stracił $185 milionów dolarów na projekcie Convair 880, dodatkowo ten typ uległ 17 wypadkom i 5 porwaniomBaza ASN.
Zmodyfikowana wersja 880 - Convair 990 Coronado, była równocześnie budowana w latach 1961-1963.
Convair 880 wszedł do użytku w Delta Air Lines w maju 1960 roku. Jeden z egzemplarzy był prywatnym samolotem Elvisa Presleya i nosił nazwę Lisa Marie (zakupił go od Delta Air Lines za ćwierć miliona dolarów). Ostatnia maszyna została wycofana z użytku w 1975 roku.
Samolot był używany do wielu celów w liniach lotniczych, jeden z egzemplarzy został zmodyfikowany do wersji cargo i latał do 1982 roku w barwach różnych przewoźników.