W nowej roli głównie operował eskortując konwoje w Arktyce, m.in. pod koniec maja 1942 eskortował konwój PQ-16, udzielając pomocy medycznej polskiemu ORP „Garland”. 5 lipca 1942 „Achates” został przydzielony do Specjalnego Dywizjonu Eskortowego w Greenock, jednakże w październiku i listopadzie brał udział w osłonie konwojów operacji Torch (lądowania w Afryce Północnej).

31 grudnia 1942 „Achates” eskortował konwój arktyczny JW51B do ZSRR, który został zaatakowany przez niemieckie okręty z krążownikiem ciężkim „Admiral Hipper”, w wyniku czego doszło do bitwy na Morzu Barentsa. „Achates” stawiał zasłonę dymną wokół statków konwoju, lecz znalazł się pod ostrzałem krążownika i otrzymał trzy trafienia pociskami kalibru 203 mm, w tym trafienie w mostek. Po zakończeniu starcia, uzbrojony trawler „Northern Gem” usiłował podjąć próbę holowania, lecz była ona nieskuteczna. Około godz. 13 „Achates” zatonął w rejonie pozycji .