Biologia i ekologia Zwierzęta te zamieszkują wody słone, słonawe i słodkie. Bytują w interstycjale, strefach pływów, sublitoralu, pelagialu, bentalu, abisalu i hadalu. Wbrew polskim nazwom zwyczajowym do grupy tej należą obok form wolno żyjących, także gatunki osiadłe, budujące rurki o formie śluzowej lub błoniastej. Strategie pokarmowe również są w tej grupie różnorodne. Spotyka się wśród nich drapieżnictwo, wszystkożerność, roślinożerność, padlinożerność, detrytusożerność, komensalizm i pasożytnictwo.
Wśród błędków występują różne formy rozrodu bezpłciowego i płciowego. W przypadku tego pierwszego spotyka się np. fragmentację architomiczną. W przypadku tego drugiego spotyka się m.in. epitokię w postaci epigamii lub schizogamii. Łączenie gamet odbywać może się w toni wodnej lub też nasienie przekazywane może być bezpośrednio samicy w drodze pseudokopulacji lub kopulacji. Typowo w rozwoju występuje planktonowa larwa zwana trochoforą, ale u wielu gatunków faza planktonowa jest skrócona lub brak jej w ogóle dzięki wykazywaniu troski o potomstwo. U części Syllidae jaja rozwijają się w komorach lęgowych na ciele, a u niektórych Polynoidae zarodki noszone są pod okrywami.