W pamięci EEPROM przechowywany jest prosty system plików, na którym znajdują się często niewielkie aplikacje stworzone przez operatora sieci komórkowej.

Pełni ona niejako funkcję klucza dostępowego do sieci komórkowej. Na wewnętrznej stronie karty znajdują się pozłacane pola, czyli styki, które za pośrednictwem gniazda karty SIM łączą ją z modemem aparatu telefonicznego sieci komórkowej.

Opis styków (przykład) VCC – zasilanie karty, RST – sygnał resetu, CLK – sygnał zegara procesora, RFU – zarezerwowany do wykorzystania w przyszłości, GND – masa, Vpp – napięcie programujące, I/O – sygnał dwukierunkowy dla danych szeregowych (UART), RFU – zarezerwowany do wykorzystania w przyszłości.

Każdy konkretny egzemplarz karty ma przypisany swój odrębny 19-, 20- lub 22-cyfrowy numer identyfikacyjny ICCID (), najczęściej wydrukowany na samej karcie SIM. Dla kart SIM dwie pierwsze cyfry numeru ICCID to 89. Numer ICCID kończy się cyfrą kontrolną obliczoną wg algorytmu Luhna.