Więzadło łukowate pośrodkowe jest częścią przepony, znajduje się w miejscu gdzie łączą się jej prawa i lewa odnoga, w okolicach 12. kręgu piersiowego. Ten włóknisty łuk tworzy przedni obszar rozworu aortalnego, poprzez który przechodzi aorta, przewód piersiowy oraz żyła nieparzysta. Więzadło łukowate pośrodkowe zazwyczaj styka się z aortą powyżej odnogi pnia trzewnego. Jednakże, u blisko jednej czwartej osobników więzadło przechodzi przed pniem trzewnym, powodując ucisk pnia oraz okolicznych struktur, takich jak zwój trzewny. U niektórych osobników ucisk jest patologiczny i prowadzi do zespołu ucisku tętnicy krezkowej.
Kilka teorii próbuje wyjaśnić źródło bólu powstającego w wyniku ucisku pnia trzewnego. Niektórzy uważają, że ucisk pnia trzewnego powoduje niedokrwienie lub obniża przepływ krwi do narządów brzusznych, prowadząc do powstania bólu. Inni sugerują, że ucisk może być również wywierany na zwój trzewny, a ból jest efektem owego ucisku.