W późniejszych swoich rolach starał się unikać identyfikowania z filmową postacią Popiołu i diamentu, proponując odmienne typy grając w filmach takich jak m.in.: Jak być kochaną, Giuseppe w Warszawie, Rękopis znaleziony w Saragossie czy Salto. Uległ poważnemu wypadkowi, kiedy dostał się pod koła pociągu na terenie wrocławskiego dworca kolejowego, skąd został przewieziony do szpitala, gdzie zmarł. Do legendy Cybulskiego nawiązał zarówno Wajda w filmie Wszystko na sprzedaż, jak i Jan Laskowski w montażu sekwencji filmowych Zbyszek.
Wczesne życie i kariera aktorska Zbigniew Cybulski urodził się 3 listopada 1927 roku w Kniażem na Pokuciu, gdzie majątek mieli jego dziadkowie od strony matki – Józef i Izabela Jaruzelscy. Przed II wojną światową mieszkał z rodzicami i bratem na nowo wybudowanym osiedlu na Żoliborzu. W czerwcu 1939 roku skończył szkołę powszechną i zdał egzamin do szkoły kadetów we Lwowie. Nauki nie podjął ze względu na wybuch wojny.