Fabuła Serial przedstawia losy dysfunkcyjnej rodziny Franka Gallaghera, samotnego ojca szóstki dzieci. Podczas gdy on większość czasu spędza na piciu, dzieci uczą się zajmować same sobą. Producenci Shameless chcieli odróżnić serial od innych produkcji o amerykańskiej klasie robotniczej poprzez uwypuklenie tego, jak alkoholizm Franka wpływa na rodzinę. Twórca oryginału, Paul Abbott, stwierdził: „To nie jest Na imię mi Earl czy Roseanne. W tym serialu jest znacznie więcej ubóstwa”. Początkowo showrunner John Wells walczył o to, żeby akcja osadzona była w parku przyczep.
Produkcja mały|lewo|upright=0.85|Akcja serialu rozgrywa się głównie w domu przy 2119 S Homan Ave w Chicago. W styczniu 2009 roku, po nawiązaniu umowy z Johnem Wellsem, produkcję amerykańskiej wersji Shameless rozpoczęło HBO, jednak w październiku została ona przejęta przez Showtime. W grudniu 2009 dla telewizji kablowej nakręcono pilotażowy odcinek, w którym główną rolę zagrał William H. Macy, a partnerowali mu Emmy Rossum i Justin Chatwin, wcześniej pracujący razem na planie Dragonball: Ewolucja. Paul Abbott, którego półautobiograficzny scenariusz stał się pilotem brytyjskiej wersji, wymieniony został jako producent wykonawczy.