Służba Wojna rosyjsko-japońska W listopadzie 1903 roku wszedł do służby we Flocie Bałtyckiej. Jego dowódcą został kpt. 2 rangi Iwan I. Czagin. Okręt został od razu skierowany na Daleki Wschód, w składzie zespołu kontradmirała , płynącego tam przez Morze Śródziemne. Po drodze „Ałmaz” musiał jednak pozostać w Algierze w celu dokowania. Sam zespół kadm. Wireniusa zaś, z pancernikiem „Oslabia” na czele, po wybuchu wojny z Japonią został zawrócony 2/15 lutego 1904 roku z Dżibuti z powrotem do Rosji. „Ałmaz” wziął następnie udział w wojnie rosyjsko-japońskiej. Został włączony do II Eskadry Oceanu Spokojnego i wraz z nią z innymi okrętami Floty Bałtyckiej wypłynął z Libawy 2/15 października 1905 roku na Ocean Spokojny. Po klęsce w bitwie morskiej pod Cuszimą 27–28 maja 1905 r., jako jedyny z krążowników, choć uszkodzony (1 oficer i 4 marynarzy zabitych, zaś 11 marynarzy rannych), przedostał się do Władywostoku.