Komisja wyborcza do udziału w wyborach zarejestrowała 14 kandydatów. Obok urzędującego prezydenta Boniego największe szanse na wygraną mieli Adrien Houngbédji, wieloletni lider opozycji oraz Abdoulaye Bio Tchané, prezes Zachodnioafrykańskiego Banku Rozwoju. Oprócz nich kandydowali także: Marie-Elise Gbèdo (prawnik), Issa Salifou (deputowany), Antoine Dayori (deputowany), Cyr Kouagou, Kessilé Tchalla (były minister zdrowia w rządzie Yayi Boniego), Christian-Enock Lagnidé (ekonomista), Jean Yves Sinzogan (ekonomista), Salomon Joseph Biokou, Victor Prudent Topanou (były minister w rządzie Boniego), Joachim Dahissiho (deputowany) oraz Janvier Yahouédéou (deputowany).
Problemy organizacyjne 11 lutego 2011 władze przesunęły o tydzień datę organizacji wyborów (na 6 marca 2011) z powodu problemów z zakończeniem sporządzania listy wyborców i obsady lokalnych oddziałów komisji wyborczej. Do tego czasu nie zdołano jednak zakończyć procesu spisywania wyborców, dodatkowo władze nie radziły sobie z planowym dostarczeniem kart do głosowania do lokali wyborczych. 3 marca 2011 w Kotonu kilkaset osób demonstrowało, domagając się ponownego przełożenia głosowania. Według nich na listach wyborców w dalszym ciągu brakowało około miliona nazwisk.