Do końca życia był aktywnym muzykiem zarówno nagraniowym, jak koncertującym. W drugiej połowie lat 80. regularnie występował w zespole Jeannie i Jimmy’ego Cheathamów – The Sweet Baby Blues Band. Cały czas również udzielał się jako nauczyciel jazzu. W 1986 opublikował autobiograficzną książkę, napisaną przy współudziale Elaine Cohen, pt. Unfinished Dream • The Musical World of Red Callender.
Tuba Callender był jednym z pionierów nowoczesnego sposobu jazzowej gry na tubieAnswers.com – Red Callender [dostęp 2011-05-07]. Za sprawą wydanego w 1956 albumu Speak Low przedstawił nowatorskie wykorzystanie tuby jako jazzowego instrumentu solowego. W późniejszch latach nagrał wiele wirtuozowskich partii na tym instrumencie. W latach 80. grał w awangardowym kwintecie instrumentów dętych flecisty i kompozytora, Jamesa Newtona.
Ciekawostka Był jedynym muzykiem, który odrzucił propozycję Duke’a Ellingtona oraz Louisa Armstronga koncertowych występów w ich zespołach.