Lata 1946–1949 1 lutego 1946 w miejsce dotychczasowej monarchii powstało państwo marionetkowe względem ZSRR o nazwie Republika Węgierska, a wszystkie dotychczasowe węgierskie odznaczenia zostały zniesione. Jednocześnie ustanowiony został Order Zasługi Republiki Węgierskiej nawiązujący do swojego poprzednika jedynie częściowo wyglądem.
Podzielony został na pięć klas i trzy stopnie krzyża: Klasa I: Krzyż Wielki z Łańcuchem (Nagykeresztje lánccal), Krzyż Wielki (Nagykeresztje), Klasa II: Krzyż Komandorski z Gwiazdą (Középkeresztje a Csillaggal), Klasa III: Krzyż Komandorski (Középkeresztje), Klasa IV: Krzyż Oficerski (Tisztikeresztje), Klasa V: Krzyż Kawalerski (Lovagkeresztje), Złoty Krzyż Zasługi (Érdemkereszt arany fokozata), Srebrny Krzyż Zasługi (Érdemkereszt ezüst fokozata), Brązowy Krzyż Zasługi (Érdemkereszt bronz fokozata).
Wersja dla wojskowych posiadała wieniec laurowy w kształcie półokręgu łączący dolne ramię z bocznymi.
Łącznie otrzymało go niemal 4 tys. osób.