Kabina pasażerska została skonfigurowana na 139 pasażerów (14 w pierwszej klasie i 125 w ekonomicznej).
Załoga samolotu Załogę samolotu McDonnell Douglas MD-82 w jego ostatnim locie stanowili: Richard Buschmann (48 lat) – kapitan, dowódca załogi, zatrudniony w American Airlines od lipca 1979 roku. Licencjonowany pilot samolotów typu Boeing 727 i McDonnell Douglas MD-80, mający na swoim koncie 10 234 godziny lotu, 7384 na MD-80 (w tym 5518 jako kapitan). Michael Origel (35 lat) – pierwszy oficer, zatrudniony w American Airlines w styczniu 1999 roku. Licencjonowany drugi pilot maszyn typu Boeing 737, Learjet i McDonnell Douglas MD-80, mający na swoim koncie 4292 godziny lotu, w tym 182 na MD-80. Był również instruktorem lotów i dyrektorem operacyjnym w czarterowych liniach lotniczych. Kapitan i pierwszy oficer lotu 1420 nigdy wcześniej nie pracowali razem, jednak według zeznań dwóch członków załogi relacje pilotów wyglądały na dobre. Kabina pasażerska była obsługiwana przez cztery stewardesy posiadające uprawnienia na MD-80, zatrudniane w American Airlines pomiędzy czerwcem 1987 a sierpniem 1992 roku. Były to: Nancy Luna, Tammy Gardner, Jennifer Chapman i Laurie Nelson.