W trakcie pobytu we Włoszech, Buscetta i towarzyszący mu Cichiteddeu Greco i Badalamenti o mały włos nie wpadli podczas rutynowej kontroli drogowej na północy Włoch. Buscetta posłużył się kanadyjskim paszportem na nazwisko: Adalberto Bariberi, a Greco wenezuelskim na nazwisko Renato Martino Caruso, policyjny patrol puścił ich wolno.
Aresztowanie w 1970 roku Tuż po powrocie do Stanów, Buscetta został zatrzymany przez nowojorskiego policjanta, Mike’a Minto, gdy jechał przez brooklyński most, białym thunderbirdem (pojazd ten pożyczył od Carlo Zippa). Minto, doświadczony policjant, rozpoznał Buscettę. Jego aresztowanie wywołało popłoch wśród jego kompanów. Carlo Zippo i Franco Casamento (brat Filippo) ukryli się na jakiś czas. Wydawało się, że los Buscetty jest przesądzony. Okazało się, że sąd w Nowym Jorku nie wiedział, że sąd włoski w 1968 skazał go (zaocznie) za wielokrotne morderstwa i udział w zorganizowanej przestępczości.
Z niewyjaśnionych przyczyn władze włoskie nie starały się o ekstradycję Buscetty. Amerykańskie federalne BNDD (Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs) wiedziało, że jest on znanym handlarzem narkotyków, ale nie miało ono żadnych dowodów. Skazać go mogli za nielegalne przekroczenie granicy.