Czynnikiem determinującym wymieranie tego gatunku było niewątpliwie zakładanie przez te ptaki gniazd na ziemi, jak również wysoce prawdopodobne wybieranie z gniazd jaj i piskląt przez ludzi.
Historia badań i etymologia Sfosylizowane szczątki Grallistrix geleches zostały zebrane przez Storrsa L. Olsona i Joan Aidem 9 i 12 lipca 1976 roku na wyspie Molokaʻi. Wśród szczątków znajdowała się między innymi niemal kompletna czaszka sowy. Wraz z pozostałymi trzema gatunkami został włączony do nowo powstałego rodzaju Grallistrix i opisany w 1991 roku w „Ornithological Monographs”. Nie dokonano dotychczas analiz DNA szczątków rodzaju Grallistrix.
Pełną naukową nazwę gatunku Grallistrix geleches można przetłumaczyć jako Grallistrix (sowa na szczudłach) i geleches, z języka greckiego (spać na ziemi). Ta ostatnia nazwa odnosi się do miejsca odnalezienia szczątków sowy. Przypuszcza się, że wydmy były miejscem odpoczynku tych ptaków.
Relacje w obrębie rodzaju Grallistrix są niejasne.