Zamówienia Okręty typu H były jednokadłubowymi jednostkami projektu stoczni Electric Boat, która nadała im oznaczenie EB 26, przygotowanym oryginalnie dla chilijskiej marynarki wojennej, która w 1911 roku zamówiła dwa okręty mające nosić nazwy „Iquique” i „Antofagasta”Paul E. Fontenoy: Submarines: An Illustrated History of Their Impact, s. 162-164.. Dla celów eksportowych stocznia jednak zmieniła ich oznaczenie odwracając kolejność cyfr i przedzielając je cyfrą „0”. Stąd też kodem stoczni jednostek budowanych dla użytkowników zagranicznych było EB 602Norman Friedman: U.S. Submarines Through 1945, s. 69.Niektóre źródła błędnie przypisują oznaczenie 602 wszystkim okrętom typu H, bądź też amerykańskim jednostkom tego typu.. Ostatecznie jednak Chile nie przyjęło ich, jednak u progu I wojny światowej okręty te zostały zakupione przez Kanadę. Krótko po tym trzy okręty tego typu zostały zamówione przez marynarkę amerykańską, które z projektu pierwszej z jednostek chilijskich przejęły 4 dziobowe wyrzutnie torpedowe z drugiej zaś przedłużony kadłub. W 1918 roku okrętom zmieniono także silniki, instalując w nich 480-konne jednostki napędowe left|thumb|CH-14 i CH-15 w suchym doku W 1914 roku Wielka Brytania zamówiła w stoczni Electric Boat 20 jednostek dla Royal Navy.