Działalność naukowa W swych badaniach zajmuje się biochemią i biologią molekularną roślin. Przeprowadzał pionierskie badania nad mechanizmami biosyntezy białka u roślin wyższych, ze szczególnym uwzględnieniem funkcji transferowych RNA i opracowaniem bezkomórkowego układu do translacji in vitro z zarodków pszenicy. Zajmuje się również badaniami struktury i funkcji genów roślinnych, wiązaniem azotu w procesie symbiozy roślin z bakteriami oraz transgenezą roślin.
Odznaczenia i wyróżnienia Ordery i odznaczenia Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski (2012) Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (1999) Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (1981) Order Honoru (Rosja, 2004)
Nagrody i wyróżnienia Medal Wojewody Poznańskiego „Ad Perpetuam Rei Memoriam” (1993) Złoty Hipolit, statuetka Towarzystwa im. Hipolita Cegielskiego (2010) tytuł honorowego obywatela Poznania (2014) Medal Alumno Bene Merenti przyznany przez Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu (2018)
Doktoraty honoris causa Tytuły doktora honoris causa przyznały mu: Akademia Rolnicza w Poznaniu (2002), Szkoła Główna Gospodarstwa Wiejskiego w Warszawie (2003), Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie (2004), Uniwersytet Szczeciński (2006), Uniwersytet im.