W międzyczasie, w dniu 12 sierpnia Czechosłowacja rozpoczęła demontaż pasa startowego Žatec, położonego przy mieście Žatec. Był on wcześniej wykorzystywany przez izraelskie samoloty podczas operacji Balak (31 marca – 12 sierpnia 1948). Samoloty te mogły być teraz wykorzystane do misji transportowych na terenie Izraela. Równocześnie rozbudowano bazę lotniczą Ekron, której oficjalne otwarcie miało miejsce 17 sierpnia. Następnie 103 Eskadra przeprowadziła na lotnisku ćwiczenia, sprawdzając jego zdolności do przeładunku dużych ilości towarów.
thumb|290px|Pas startowy Awak 1 przy kibucu Ruchama thumb|290px|Curtiss C-46 Commando thumb|290px|Douglas C-54 Skymaster W dniach 18–19 sierpnia Izraelczycy przeprowadzili trzecią próbę dostarczenia zaopatrzenia do osiedli na pustyni Negew. Tym razem konwój został bezpośrednio zaatakowany przez egipskie siły i poniósł straty. Tylko jeden samochód dotarł do celu. W tym samym dniu Sztab Generalny Sił Obronnych Izraela uznał, że w obecnej sytuacji na froncie południowym nie ma możliwości na bezpieczne dostarczenie zaopatrzenia do osiedli na pustyni Negew drogą lądową. Zdecydowano się na drogę powietrzną. Plan operacji Awak przewidywał przewiezienie samolotami 2000 ton żywności, paliwa i innych towarów.