Przeprowadzono wówczas Operację Balak (31 marca – 12 sierpnia 1948), podczas której samolot Douglas C-54 Skymaster i dwa Curtiss C-46 Commando przewiozły broń, amunicję, części zamienne oraz 23 samoloty myśliwskie Avia S-199, dzięki czemu utworzono 101 Eskadrę. Operacja została przerwana ponieważ czechosłowacki minister spraw zagranicznych Vladimír Clementis (członek Komunistycznej Partii Czechosłowacji) polecił zamknąć wykorzystywany przez izraelskie samoloty pas startowy Žatec, położony przy mieście Žatec.
Izraelskie dowództwo zdawało sobie sprawę, że posiadana liczba samolotów myśliwskich Avia S-199 jest niewystarczająca do obrony granic Izraela, dlatego poczyniono dalsze starania o zakup kolejnych samolotów. W dniu 15 lipca 1948 zakupiono w Czechosłowacji 50 myśliwców Supermarine Spitfire w cenie 23 000 USD za samolot. Zawarto także tajne porozumienie z Josipem Broz Tito w sprawie wykorzystania baz lotniczych w Jugosławii. Plan zakładał, że samoloty Spitfire (nazwa kodowa Joram) wystartują z lotniska Kunovice w Czechosłowacji i w pierwszym etapie dolecą do opuszczonej bazy lotniczej Luftwaffe w miejscowości Nikšić (nazwa kodowa „Alabama”) w Jugosławii. Drugi etap był dużo trudniejszy, ponieważ samoloty musiały pokonać odległość 2 250 kilometrów z Nikšić do Izraela.