Kwiaty męskie długości do 3 cm, podłużne, o żółtawym zabarwieniu. Szyszki Zwisające, jasnobrązowe, długości 8-10 cm. Ich łuski są drobne, miękkie i mają szczyty wyraźnie ścięte i nierówno ząbkowane.
Gatunki podobne Świerk kłujący mylony jest czasem ze świerkiem sitkajskim (Picea sitchensis) lub świerkiem Engelmanna (Picea engelmannii). Pierwszy pochodzi z tego samego areału, odróżnia się szczególnie cienkimi i twardymi igłami. Świerk Engelmanna również pochodzi z Gór Skalistych, ale ma bardziej miękkie igły i węziej zakończone łuski szyszek.
Biologia i ekologia Drzewo wiecznie zielone. W swoim naturalnym środowisku występuje na wysokości pomiędzy 1800 a 3000 m n.p.m. Tworzy lasy mieszane z jodłą kalifornijską Abies concolor, sosną wydmową Pinus contorta i żółtą P. ponderosa oraz daglezją zieloną Pseudotsuga menziesii.
Zastosowanie thumb|Świerk kłujący 'Glauca globosa'