Huck wiedzie beztroskie życie pozbawione społecznych zasad, kradnąc arbuzy i kurczaki oraz „pożyczając” łódki i cygara. Przez swoje niezwykłe dzieciństwo Huck nie otrzymał prawie żadnej edukacji. Pod koniec Przygód Tomka Sawyera zostaje adoptowany przez Wdowę Douglas, która wysyła go do szkoły w podzięce za uratowanie jej życia.
W Przygodach Hucka, będących kontynuacją Przygód Tomka Sawyera Wdowa próbuje „ucywilizować” od niedawna bogatego Hucka. Ojciec zabiera go od niej, jednak chłopcu udaje się upozorować własną śmierć i uciec na Wyspę Jacksona, gdzie przypadkowo spotyka Jima, niewolnika, który był własnością siostry wdowy Douglas, pani Watson.
Jim ucieka, ponieważ przypadkiem podsłuchał, iż pani Watson chce sprzedać go na południe za 800 dolarów. Jim chce przedostać się do Ohio, gdzie będzie mógł znaleźć pracę a następnie wykupić wolność swojej rodziny. Następnie płyną tratwą w dół rzeki Missisipi. Jim – by uwolnić się od niewolnictwa, Huck – by uwolnić się od ojca. Ich wspólne oraz samotne przygody Hucka stanowią istotę książki.
Ostatecznie Jim zdobywa wolność przez śmierć pani Watson, która w swoim testamencie uwalnia go. Dowiadujemy się, że ojciec podczas nieobecności Hucka umiera i chociaż Huck jest teraz bezpieczny, to nie decyduje się na powrót do St.