Dorobek naukowy Obszarem zainteresowań naukowych Żanny Kormanowej była historia polskiego i międzynarodowego ruchu socjalistycznego ze szczególnym uwzględnieniem socjalistycznej prasy i działalności wydawniczej, dzieje rewolucji 1905–1907, reforma oświaty. Była autorem, współautorem bądź redaktorem książek, artykułów, referatów, recenzji o tej tematyce.

Publikowała w „Niepodległości”, „Kwartalniku Historycznym”, „Przeglądzie Historycznym”, „Dziejach Najnowszych”, „Z Pola Walki”, „Tekach Archiwalnych”, „Acta Poloniae Historica” i innych periodykach. Opublikowała nieznane wcześniej listy Róży Luksemburg do Roberta i Matyldy Seidlów z lat 1895–1908.

Wypromowała kilkudziesięciu magistrów, m.in. Hieronima Rybickiego, Jana Borkowskiego, Bogdana Gadomskiego, Felicję Kalicką, Józefa Kępę, Edwarda Klemensa, Aleksandra Kochańskiego, Edwarda Kołodzieja, Edwarda Krawczyka, Jacka Kuronia, Tadeusza Kuźmińskiego, Helenę Marek, Józefa Ławnika, Jana Molendę, Wiesława Mysłka, Ignacego Pawłowskiego, Kazimierza Przybysza, Irenę Spustek, Edwarda Steinhagena, Romana Wapińskiego, Annę Żarnowską.