W 1938 uzyskał dyplom nauczyciela szkół średnich, z prawem nauczania języka łacińskiego, greckiego i kultury klasycznej oraz propedeutyki filozofii jako przedmiotów głównych, a także historii starożytnej i języka polskiego jako przedmiotów dodatkowych. We wrześniu 1939 bronił ochotniczo Warszawy w szeregach Robotniczej Brygady Obrony WarszawyJarosław Matysiak, Justyna Świdzińska, Materiały Jana Wikarjaka (1914–1983) (P.III–173) PAN Archiwum w Warszawie Oddział w Poznaniu [dostęp 2026-01-14]..

W okresie okupacji hitlerowskiej ukrywał się w Ostrowie Wielkopolskim, gdzie w 1940 został członkiem tajnej organizacji „Ojczyzna” oraz był jednym z organizatorów tajnego nauczania, a także kierownikiem tajnego Kuratorium Szkolnego. Osobiście uczył różnych przedmiotów w zakresie liceum i gimnazjum, przewodniczył tajnym egzaminom dojrzałości, przy czym prowadził zaszyfrowane akta tych egzaminów, co pozwoliło na ich zatwierdzenie po wyzwoleniu. W trosce o należyty poziom tajnego nauczania (prowadzonego – z konieczności – nie zawsze przez wykwalifikowanych nauczycieli) przeprowadził w okresie od sierpnia do listopada 1940 cykl pogadanek dydaktycznych. 20 marca 1945 został powołany przez Kuratorium oświaty do Komisji Weryfikacyjnej tajnego nauczania.