ton zaopatrzenia dziennie.
Cherbourg, miasto portowe na krańcu półwyspu Cotentin w Normandii, zostało zdobyte 27 czerwca przez Amerykanów nacierających z plaży Utah, ale niemiecki garnizon zniszczył wszystkie instalacje portowe przed poddaniem się. Cherbourg był jedynym dużym portem w sektorze lądowania. W lipcu, w wyniku wyłomu w niemieckiej linii obrony w Normandii dokonanego podczas operacji Cobra, Niemcy na półwyspie Bretońskim zostali odcięci od reszty swoich sił przez amerykańską 3 Armię gen. George’ a S. Pattona. Wykorzystując ten sukces, Amerykanie wkroczyli do Bretanii, aby zdobyć Brest i zabezpieczyć północną flanką wyłomu. Oddziały Wehrmachtu uwięzione w Bretanii wycofały się do ufortyfikowanych portów na półwyspie. Garnizon „Twierdzy Brest” (Festung Brest), jak niemiecka propaganda nazwała to miasto, miał się bronić pod dowództwem gen. Hermanna-Bernharda Ramcke, weterana Afrika Korps. Jego siły składały się z 2 Dywizji Spadochronowej, 266 Dywizji Piechoty, 343 Dywizji Piechoty i elementów innych jednostek Wehrmachtu, rozbitych podczas walk w Normandii, łącznie około 40 tys. żołnierzy. Wojska amerykańskie dotarły do Brestu 7 sierpnia.