Wysokoczęstotliwościowe, wieloelementowe sonary poszukiwawczo-obrazowe oraz kamery akustyczne o skupionej wiązce często stosują przetwarzanie przestrzenne piątego rzędu, co kładzie zasadniczy nacisk równoważny wymaganiom radaru Aegis na procesorach przetwarzających.
Wiele systemów sonarowych, takich jak w torpedach, złożonych jest z macierzy ponad 100-elementowych, które muszą obsłużyć nawet 100-stopniowy kąt widzenia i pracować zarówno w trybie aktywnym, jak i pasywnym.
Macierze sonarowe są używane aktywnie oraz pasywnie w macierzach jedno-, dwu- oraz trójwymiarowych: macierze jednowymiarowe (liniowe) są stosowane zazwyczaj w wieloelementowych systemach pasywnych ciągniętych za statkiem oraz w wieloelementowych sonarach bocznych; macierze dwuwymiarowe (planarne) są powszechne w aktywnych/pasywnych sonarach montowanych w kadłubie oraz niektórych sonarach bocznych; macierze trójwymiarowe (sferyczne oraz cylindryczne) są wykorzystywane w ‘kopułach sonarowych’ w nowoczesnych statkach zwykłych oraz podwodnych.