Od lat siedemdziesiątych związany był ze Związkiem Kompozytorów Polskich, początkowo z Kołem Młodych. Przechodząc kolejne stopnie kategorii członkowskich, został członkiem nadzwyczajnym ZKP w 1987. W latach 1982–1990 pełnił funkcję zastępcy dyrektora Państwowej Operetki Śląskiej w Gliwicach. W okresie późniejszym poświęcił się przede wszystkim pracy pedagogicznej, zarówno na swojej macierzystej uczelni, jak i w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Częstochowie. Był głęboko zaangażowany w działalność PWSM w zakresie muzyki jazzowej i rozrywkowej. Prowadził wykłady z przedmiotów: Kontrapunkt, Współczesne Techniki Kompozytorskie, Nauka o Muzyce, Fortepian klasyczny, a od 1997 roku pełnił funkcję dyrektora i animatora Studiów Zaocznych (obecnie Niestacjonarnych) na Wydziale Jazzu i Muzyki Rozrywkowej.
Ernest Małek poprzez swoją twórczość i pracę pedagogiczną przyczynił się do rozwoju i upowszechnienia zarówno muzyki współczesnej, jak i rozrywkowej. Wykształcił wiele pokoleń muzyków, z których niektórzy (jak np. Jacek Glenc i D.