Początkowo planowano turniej z udziałem wszystkich czterech drużyn, jednak ostatecznie skojarzono z nich dwie pary, które rywalizowały ze sobą w formie rozegranych w dniach 3-4 czerwca 2011 roku dwumeczów.
W dwumeczach zwyciężyły reprezentacje Grecji i Wielkiej Brytanii awansując do drugiej fazy turnieju eliminacyjnego, będąc przydzielone odpowiednio do grup 2 i 3.
Faza 2 W drugiej fazie odbywał się właściwy turniej eliminacyjny z udziałem 28 reprezentacji podzielonych na siedem grup po cztery zespoły. Zwycięzcy grup oraz drużyny z drugiego miejsca uzyskały awans do turnieju finałowego Mistrzostw Europy. Mecze odbywały się w sześciu terminach: Runda 1: 19-20 października 2011 Runda 2: 22-23 października 2011 Runda 3: 21-22 marca 2012 Runda 4: 24-25 marca 2012 Runda 5: 30-31 maja 2012 Runda 6: 2-3 czerwca 2012
Losowanie grup odbyło się w holenderskim Leek 27 kwietnia 2011 roku. Przed losowaniem drużyny zostały podzielone na cztery koszyki według rankingu EHF obejmującego wyniki turniejów z trzech poprzednich lat – ME 2008, MŚ 2009 i ME 2010.
Koszyk 1 Koszyk 2 Koszyk 3 Koszyk 4 Drużyna z 1. fazy Drużyna z 1. fazy
W wyniku losowania wyłonionych zostało siedem grup. Grupa 1Grupa 2Grupa 3Grupa 4Grupa 5Grupa 6Grupa 7 Drużyna z 1. fazy Drużyna z 1. fazy