Skutki zatopionego tonażu japońskiej żeglugi przez okręty podwodne były już odczuwalne i w przyszłości miała być znaczącym czynnikiem ostatecznej porażki Japonii.
IV patrol Na czwarty patrol wojenny, ostatni pod dowództwem Brutona, USS Greenling wypłynął z Pearl Harbor 9 grudnia 1942 w rejon Wysp Salomona i atolu Truk. 21 grudnia w okolicy Bougainville napotkał tankowiec i w eskorcie dwóch okrętów i zatapił stary niszczyciel, Patrolowiec 35, po czym został zmuszony do przerwania dalszego ataku z powodu kontrakcji drugiego okrętu eskortowego, który obłożył okręt podwodny bombami głębinowymi. Po przejściu w rejon Truk 30 grudnia zaatakował konwój, z którego zatopił dwa statki. Tożsamości pierwszego z nich nie ustalono, a drugim był "Hiteru Maru" (5857 BRT). 10 stycznia 1943 zaatakował jedną torpedą duży tankowiec, który uszkodził. Statek ostrzelał okręt podwodny z działa pokładowego i z tego powodu nie doszło do ponownego ataku i zatopienia statku. 16 stycznia na zachód od Kavieng storpedował i zatopił "Kinposan Maru" (3261 BRT), dwa dni później uszkodził statek amunicyjny "Soya" (3800 BRT).