Od 2012 (zmiana po raz pierwszy od 2000 roku) zmieniono format mistrzostw świata seniorów. Dotychczasowe dwie fazy grupowe zastąpiono jedną, w której 16 zespołów zostało podzielone na dwie grupy (jedna w Helsinkach, druga w Sztokholmie). Najsłabsza drużyna w każdej z grup spada bezpośrednio do I dywizji, zaś cztery najlepsze uzyskują awans do ćwierćfinałów. Główna część fazy pucharowej odbędzie się w Sztokholmie (dwa ćwierćfinały, półfinały i mecze o medale), jedynie dwa mecze ćwierćfinałowe odbędą się w Helsinkach.
Uczestnicy thumb|Państwa uczestniczące w mistrzostwach elity na mapie świata W turnieju elity uczestniczyło 16 zespołów – 14 z państw europejskich, 2 z Ameryki Północnej.
Europa ^
†
^ † * Ameryka Północna
* = Drużyny, które zajęły miejsce w czołowej 14 zespołów mistrzostw świata 2012 ^ = Kwalifikacja po awansie z turnieju pierwszej dywizji w 2012 roku † = Gospodarz turnieju (automatyczna kwalifikacja)