Podsieć – pojęcie z dziedziny adresacji sieci komputerowych, dotyczące urządzeń komunikujących się przy pomocy protokołu IP. Urządzenia znajdujące się w jednej (wspólnej) podsieci charakteryzują się jednakowym początkowym fragmentem binarnego zapisu adresu IP, którego długość wyznacza wartość maski podsieci.
Maska podsieci
Maska podsieci (maska sieciowa, netmaska) to liczba całkowita, jednakowa dla wszystkich hostów w danej podsieci.
Długość maski (długość jej zapisu binarnego) jest specyficzna dla konkretnej wersji protokołu IP – jest taka sama jak długość adresu. W przypadku IPv4 wynosi 32 bity.
Stosowanie systemu binarnego do określenia maski jest nieporęczne, przykładowo:
11111111111111111111111100000000 (32 bity)
prościej jest zapisać dzieląc liczbę na cztery oktety
11111111.11111111.11111111.00000000
i zapisując poszczególne oktety w systemie dziesiętnym
255.255.255.0
Ze względu na założenia protokołu IP, maski są „ciągłe”, to znaczy, że w reprezentacji binarnej składają się zawsze wyłącznie z bloku jedynek i bloku zer.
Notacje W zależności od implementacji, występują różne notacje w których podawana jest maska podsieci: