Szamani i magowie będą mieli możliwość postrzegania przestrzeni astralnej, hakerzy (w grze zwani „deckers”) będą widzieć punkty dostępu do sieci lokalnej, drony i systemy bezpieczeństwa, zaś uliczni samurajowie będą mogli ocenić skuteczność zasłony, pancerz przeciwnika oraz stan zdrowia przeciwnikaYouTube: Shadowrun Online: Contextual Gameplay .
Gra odzwierciedla możliwie wiernie zasady czwartej edycji gry fabularnej Shadowrun wydawanej przez firmę Catalyst Game Labs.
Sprzedaż gry jest wzorowana na modelu z gry Guild WarsThe Verge: Shadowrun Online adopts Guild Wars-style revenue model Forbes: Putting A Price On Free: 'ShadowRun Online' Offers Parallel Payment Systems Polygamia: Twórcy Shadowrun Online rezygnują z modelu free2play .
Produkcja gry Shadowrun Online powstawał od połowy 2012 roku. Pierwotnie premiera była planowana na połowę 2013 rokuShadowrun Online Kickstarter . Od 18 lipca do 14 sierpnia trwała zbiórka pieniędzy w modelu crowdfunding w serwisie Kickstarter. Z początku zbiórka nie cieszyła się popularnością, aczkolwiek w miarę ewoluowania modelu finansowego przyciągała coraz więcej osób. Mimo to na dwa dni przed końcem zbiórki do wyznaczonego celu 500 000$ brakowało wciąż ok. 1/3 kwoty.