Mając kontrakt amatorski, otrzymał od całego sztabu szkoleniowego propozycję podpisania umowy zawodowej, jednak sprzeciwił się temu Jean-Martin Verdi, administrator klubu i wpływowy działacz w jego władzach, który odmówił awansu zawodnika do statusu profesjonalnego. W rezultacie Julian latem 2006 roku stał się wolnym zawodnikiem i podpisał kontrakt z FC Crotone, występującym w Serie B.
Dał się poznać z dobrej strony w sezonie 2006/2007 i został uznany za najlepszy młody talent Serie B, mimo że jego klub zajął 19. miejsce i spadł z ligi. Konflikt z działaczami, którzy domagali się zbyt wysokiej kwoty odstępnego za jego transfer (pierwotnie wynoszącej 200 tys. euro, a następnie podniesionej do 700 tys. euro), doprowadził do tego, że UEFA zawiesiła go na dziewięć miesięcy za jednostronne zerwanie kontraktu.
Poszukując we Francji klubu na poziomie zbliżonym do tego, który opuścił, trafił w styczniu 2008 roku do FC Istres, niedawno zdegradowanego z Ligue 2.
Po półtora sezonu spędzonym w klubie wywalczył mistrzostwo Championnat National, dzięki czemu jego zespół powrócił do rozgrywek profesjonalnych. W tym czasie zdobył 2 bramki i zanotował tyle samo asyst co jego kolega z drużyny Wahid Mesloub.