W przeciwieństwie do poprzedniej wersji Windows Server, nie wspiera procesorów Itanium.
Aktualizacje z wersji Windows Server 2008 oraz Windows Server 2008 R2 są wspierane.
Modele licencyjne Windows Server 2012 R2 Wyróżnia się podział na dwa główne modele licencyjne:
I model – serwer bez licencji dostępowych CAL (Windows Server 2012 Essentials; Windows Server 2012 Foundation)
II model – procesor + licencja CAL (Windows Server 2012 Datacenter; Windows Server 2012 Standard)
Licencje CAL nie są wymagane w celu uzyskania dostępu do oprogramowania serwera obsługującego obciążenie sieci WWW lub HPC, oraz do uzyskania dostępu w Fizycznym Środowisku Systemu Operacyjnego, wykorzystywanym wyłącznie do udostępnienia Wirtualnych Środowisk Systemu Operacyjnego i zarządzania nimi.