Życiorys Dzieciństwo i młodość Urodził się w zubożałej rodzinie szlacheckiej. Był synem Jana Chrzciciela Konstantego Pieńkowskiego i Franciszki de domo Śliwickiej. Ojciec był oficjalistą w Ordynacji Zamojskiej, a później komisarzem policji w Warszawie. Adolf uczęszczał do warszawskiego gimnazjum realnego, a następnie studiował na Uniwersytecie Moskiewskim i Petersburskim, gdzie utrzymywał kontakty ze studenckimi kołami „czerwonych”Emil Noiński, Adolf Pieńkowski (1835 – 1867). Dyrektor Wydziału Policji Rządu Narodowego w powstaniu styczniowym, [w:] Policjanci wczoraj i dziś, red. Z. Judycki, T. Skoczek, Warszawa 2011, s. 105-109.. Uzyskał w roku 1859 stopień naukowy kandydata nauk matematycznych. Po powrocie do Warszawy otrzymał stanowisko nauczyciela chemii w macierzystym gimnazjum warszawskim, a później – po półrocznym pobycie we Francji, w celu poznania różnych francuskich zakładów naukowych (1862) – nauczyciela chemii, fizyki i technologii w Pińczowie.