Produkcja Powieść Johna Knittela Via Mala wydana w 1934 roku stała się międzynarodowym sukcesem. Prawa do nakręcenia filmu na podstawie powieści nabyto w 1941 roku, ale późniejszy okres produkcji był długi i skomplikowany. Scenariusz autorstwa Thea von Harbou został po raz pierwszy przedłożony cenzorowi 21 maja 1941 roku, lecz nie został on zaakceptowany aż do 28 lutego 1942 roku. Minister propagandy Joseph Goebbels wstrzymał projekt filmu, ponieważ według niego był „zbyt ponury”. Rok później projekt został wznowiony i rozpoczęto do niego zdjęcia w wytwórni w Babelsbergu w Berlinie oraz w Mayrhofen w Tyrolu. Z powodu różnych opóźnień film nie został ukończony do marca 1944 roku. Film ciągle uważano za niesatysfakcjonujący i kilka scen zostało nakręconych ponownie. Zakończenie filmu było inne niż w powieści, w której na koniec okazuje się, że cała rodzina zabitego, oprócz Silvelie, brała udział w morderstwie. Ostatecznie film przedłożono cenzorowi w styczniu 1945 roku.