Zostały wyodrębnione ery: tworzenia Michigan State Normal School (1850–1860), uprzemysłowienia (1860–1902), dobrobytu (1902–1930), dywestycji (1930–1941), transformacji (1941–1963), masowego szkolnictwa wyższego (1963–1980). W tych latach Michigan State Normal School ulegał kolejnym restrukturyzacjom; w roku 1956 został przekształcony w Eastern Michigan College, a następnie, w roku 1959, w Eastern Michigan University (ESU).
Współczesny EMU (2013) dysponuje 122 budynkami głównego kampusu, rozlokowanymi na powierzchni 800 akrów. W pięciu kolegiach kształci się – na ponad 200 kierunkach studiów – 23341 studentów (stopień I: 18569; stopień II: 4772), w tym 1000 studentów zagranicznych z 85 krajów. W rankingu U.S. News uniwersytet zajął 80. miejsce wśród regionalnych uniwersytetów w środkowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.
Rektorzy Opracowano na podstawie materiału źródłowego.
Kolegia i szkoły Strukturę organizacyjną ISU tworzą: kolegia i wydziały, centra i instytuty badawcze. Podstawowymi jednostkami są m.in. Graduate School, Honors College, jednostka realizująca Extended Programs (m.in.