Ustrój Tanzanii jest oficjalnie świecki, a konstytucja gwarantuje wolność wyznania. Państwo zabrania tworzenia partii politycznych opartych na religii. Pojawiają się jednak doniesienia o nadużywaniu wolności religijnej. Od czasu uzyskania niepodległości krajem rządzą na przemian prezydenci chrześcijańscy i muzułmańscy.
Chrześcijaństwo Wiele chrześcijańskich grup misyjnych przybyło na Zanzibar i do Tanzanii kontynentalnej w drugiej połowie XIX wieku. Wśród nich katolicy (Ojcowie Ducha Świętego w 1868 r. i Ojcowie Biali w 1875 r.), anglikanie (Misja Uniwersytetów w Afryce Środkowej w 1875 r. i Church Mission Society w 1876 r.) oraz niemieccy luteranie, którzy przybyli do Niemieckiej Afryki Wschodniej w latach 90. XIX wieku. Chrześcijaństwo na początku było najbardziej rozpoznawalne przez zakładanie szkół prowadzonych przez misje. W latach dwudziestych XX wieku po raz pierwszy przybyli misjonarze zielonoświątkowi.
Chrześcijańska społeczność jest mniej więcej po równo podzielona na katolików i protestantów. Chrześcijanie zamieszkują głównie w południowo-zachodniej i północno-środkowej części kraju.