Początki osadnictwa na obszarze obecnej gminy Świerklaniec sięgają średniowiecza. Według informacji publikowanych przez gminę najstarsze wzmianki dotyczące wsi Orzech pochodzą z 1277 roku, a istotnym wydarzeniem dla rozwoju tych ziem było ufundowanie zamku w Świerklańcu przez księcia oleśnickiego Konrada II w drugiej połowie XIV wieku.
W okresie nowożytnym i w XIX wieku zasadniczą rolę w dziejach miejscowości położonych na terenie dzisiejszej gminy odegrał ród Henckel von Donnersmarck. Z jego działalnością związane były dobra świerklanieckie, założenie pałacowo-parkowe w Świerklańcu, pałac w Nakle Śląskim, obiekty sakralne, gospodarcze i opiekuńcze.
Wieś gminna Świerklaniec została utworzona 1 października 1924 roku ze zlikwidowanego obszaru dworskiego ŚwierklaniecRozporządzenie Śląskiej Rady Wojewódzkiej z dnia 9 września 1924 r. w przedmiocie zniesienia obszarów dworskich w powiecie Tarnowskie Góry, „Dziennik Ustaw Śląskich”, R. III, nr 21, poz. 86, 03.10.1924..