W dodatku pracował on wówczas nad swą 3-tomową Histoire générale des usages funèbres et des sépultures des peuples anciens („Historia powszechna obyczajów pogrzebowych i pochówków u starożytnych”, 1857-61). Autor niewątpliwie zawdzięczał mu ogrom wiadomości wykorzystanych w powieści, czego nie omieszkał wyrazić w dedykacji„Tobie, Panie poświęcam książkę niniejszą, która Ci się z prawa należy ; dopuszczając mnie do skarbów swojej erudycji i otwierając mi swoją bibliotekę, wzbudziłeś we mnie wiarę, że jestem uczony i tak dobrze znam Egipt starożytny, iż mogę o nim pisać... Historia jest dziełem Twoim, Panie, romans jest mój...” (cytat według przekładu B. Neufeldówny, z wydania 1992 r.).. Konstrukcja utworu sprawia, iż jego tytuł można swoiście pojmować także jako „opowieść mumii”.

Pierwodruk powieści ukazywał się w „Le Moniteur universel” (w odcinkach) od marca do maja 1857 r., zaś wydanie książkowe zostało opublikowane w następnym roku przez renomowanego wydawcę – Librairie Hachette. thumb|Wejście do grobu królewskiego w skalnej nekropolii koło Teb