Okolicę oddechową jamy nosowej ssaków wyścieła nabłonek wielorzędowy orzęsiony ze śluzowymi komórkami kubkowymi; krtań – częściowo nabłonek wielorzędowy orzęsiony, częściowo wielowarstwowy płaski; tchawicę – wielorzędowy orzęsiony z komórkami kubkowymi, przerywany czasem w jej początkowym odcinku płatami nabłonka wielowarstwowego płaskiego; oskrzela – początkowo nabłonek wielorzędowy orzęsiony, w kolejnych rozgałęzieniach dwurzędowy i jednowarstwowy pryzmatyczny, w małych oskrzelikach pozbawiony już rzęsek i komórek kubkowych, za to z pojedynczymi komórkami gruczołowymi. Dwurzędowy, orzęsiony nabłonek tchawicy ptaków tworzy krypty gruczołów śluzowych wpuklające się w blaszkę właściwą błony śluzowej.
Nabłonek dróg oddechowych człowieka U człowieka na drogi oddechowe składa się jama nosowa, gardło, krtań, tchawica, oskrzela i oskrzeliki. Typowym nabłonkiem dróg oddechowych jest wielorzędowy walcowaty nabłonek migawkowy (urzęsiony), spoczywający na bardzo grubej błonie podstawnej i składający się z komórek kubkowych, migawkowych, szczoteczkowych, ziarnistych i podstawnych.