Po zaniesieniu do domu wódz zmarł, a jego ciało pogrzebano w AkahangaEaster Island Leyends – Hotu Matu’a (data dostępu: 2013-07-02).
Historia thumb|Krater Rano Kau, gdzie Hotu Matuʻa spędził ostatnie dni swojego życia
Badacze mają jednak zastrzeżenia co do wiarygodności tej legendy, jak również do samej daty zasiedlenia wyspy. W literaturze często podaje się, że Wyspa Wielkanocna została zasiedlona około roku 300-400 n.e. czyli w czasie przybycia pierwszych osadników na Hawaje. Niektórzy naukowcy twierdzą jednak, że nie mogło to mieć miejsca przed rokiem 700-800 n.e. na co wskazuje datowanie radiowęglowe oraz badania glottochronologiczneOczy patrzą w gwiazdy (data dostępu: 2013-07-02). Z kolei ostatnie badania najstarszych przedmiotów węglem-14 sugerują, że wyspa została zasiedlona nie wcześniej niż w 1200 r. n.e. a przeprowadzone w 2006 r.