Jego ojciec zmarł w 2014 na stwardnienie rozsiane. Kiedy Chris miał trzy lata jego rodzina przeniosła się do Lake Stevens. W szkole średniej Pratt zajął piąte miejsce w turnieju zapaśniczym. W 1997 ukończył Lake Stevens High School. Porzucił naukę w community college w połowie pierwszego semestru, a następnie pracował jako sprzedawca biletów i striptizer. Następnie przez pewien czas był bezdomny, mieszkając na Maui, śpiąc w furgonetce i namiocie na plaży. W trakcie pobytu na Hawajach pracował dla organizacji „Żydzi dla Jezusa”. Mając 18 lat dorabiał jako striptizer.
Kariera W wieku 19 lat Pratt siedział przy stoliku w restauracji Bubba Gump Shrimp Company na Maui, kiedy został odkryty przez aktorkę i reżyserkę Rae Dawn Chong, która zaangażowała go do roli Devona w krótkometrażowej komedii grozy Cursed Part 3 (2000) z Donną Mills. Po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę w roli Brighta Abbotta, syna niespokojnego lekarza Harolda Abbott’a (Tom Amandes) w serialu The WB Everwood (2002–2006). Tam pokazał się z dobrej strony, aby wkrótce zagrać niewielką rolę Brasona w komedii Powrót do klasy (Strangers with Candy, 2005) u boku Amy Sedaris i Stephena Colberta. Został obsadzony w głównej roli Lestera Wattsa w komedii romantycznej Deep in the Valley (2009).