Pawlikowski miał trudności z obsadzeniem roli Anny/Idy. Po przesłuchaniu 400 aktorek wybrał Agatę Trzebuchowską (zarekomendowaną mu przez Małgorzatę Szumowską), która nie miała doświadczenia aktorskiego. Trzebuchowska zgodziła się spotkać z Pawlikowskim, ponieważ była miłośniczką jego filmu Lato miłości (2004).
Okres zdjęciowy mały|upright=0.85|Ekspozycja upamiętniająca Idę w Muzeum Kinematografii w Łodzi; na zdjęciu posąg Chrystusa użyty w filmie Autorami zdjęć do filmu zostali Łukasz Żal i Ryszard Lenczewski. Lenczewski wcześniej był autorem zdjęć do Lata miłości i w przeciwieństwie do Pawlikowskiego realizował wcześniej zdjęcia do filmów polskich. Ida jest filmem czarno-białym w formacie obrazu 4:3. Kiedy Pawlikowski zdecydował się na taki format, producenci filmu podobno skomentowali tę decyzję następująco: „Paweł, nie jesteś już studentem, nie bądź głupi”. Lenczewski twierdził: „Wybraliśmy odcienie szarości oraz format 4:3, ponieważ nawiązywał on do polskich filmów z początku lat 60. Zaprojektowaliśmy niezwykłą kompozycję obrazu, żeby publiczność czuła się niepewnie, inaczej odebrała film”. Pierwotnie Żal miał pomagać Lenczewskiemu, jednak z powodu choroby tego ostatniego Żal przejął projekt. Produkcja filmu została przerwana w połowie zdjęć z powodu burzy śnieżnej.