thumb|Kryterium animacji można rozumieć dwojako, na sposób świecki (ruchy płodu) i teologiczny (połączenie duszy z ciałem). Na zdjęciu skan USG Kryterium animacji – jedno z kryteriów rozwojowych człowieczeństwa, a więc prób odpowiedzi na pytanie, kiedy rozwijający się zarodek (a więc człowiek w sensie opisowym) staje się osobą moralną (a więc człowiekiem w sensie normatywnym).
Sposoby rozumienia kryterium Kryterium to należy do kryteriów rozwojowych, które są dynamiczne i funkcjonalne. Jak inne z tej grupy, kryterium to opiera się więc na rozwoju zarodka, na procesie embriogenezy, podczas którego rozwijający się embrion wykształca coraz to nowe funkcje.
Za cechę konstytutywną przyjmuje się w tym kryterium animację. Jednakże słowo to posiada różne znaczenie, również w samej dyskusji nad początkami życia ludzkiego: w teologii rozumie się przezeń uduchowienie, czyli połączenie się duszy (niematerialnej) z materialnym ciałem, w efekcie czego tworzy się będąca jedną całością osobą w sensie świeckim chodzi o ożywienie, czyli nabycie w trakcie rozwoju zarodkowego zdolności poruszania się.