W przeszłości E. talpinus obejmował również E. tancrei. Rozróżnienie taksonomiczne między tymi dwoma gatunkami zostało najpierw uzyskane na podstawie dowodów chromosomalnych, a następnie potwierdzone danymi molekularnymi. Przypuszczalnie ich drogi rozwojowe rozeszły się podczas cykli klimatycznych czwartorzędu około 1 miliona lat temu. Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World rozpoznają cztery podgatunki.
Etymologia Ellobius: ellobion „kolczyk”. talpinus: nowołac. talpinus „kreci, jak kret”, od łac. talpa „kret”. rufescens: łac. rufescens, rufescentis „czerwonawy”, od rufescere „stać się czerwonawym”, od rufus „czerwony”. tanaiticus: Tanais starożytna nazwa rzeki Don. transcaspiae: obwód zakaspijski (obecnie teren kilku państw), Rosja.
Morfologia Długość ciała (bez ogona) 84–115 mm, długość ogona 8–21 mm; masa ciała 24–56 g.